CULTIVOS, GANADO E IMPUESTOS

"LA CAÍDA DE ÍCARO" de Brueghel El Viejo.

Autor: Sama Hoole (@SamaHoole) 

Nota original: https://x.com/SamaHoole/status/2005719916893094101

Los imperios antiguos se enfrentaban a un problema: ¿cómo gravar eficazmente a las poblaciones agrícolas? No se puede gravar la carne. Se puede cazar o criar animales en pequeñas cantidades. Es difícil rastrearlos. Es fácil ocultarlos. Se pueden gravar los granos. El grano requiere campos. Los campos son visibles. Las cosechas son mensurables. El almacenamiento está centralizado. Imperio romano: Impuesto sobre el grano (annona). Cada agricultor debía una parte de su cosecha al estado. Resultado: Los agricultores cultivan más grano. Porque eso es lo que se grava y exige. Efecto secundario: Menos tierras para el pastoreo. Menos producción de carne. Las poblaciones adoptan dietas basadas en cereales no por elección propia, sino por la estructura fiscal. Imperio egipcio: Mismo sistema. Impuestos sobre el grano. Graneros gigantescos. Distribución centralizada. Resultado: La dieta egipcia se basa cada vez más en cereales. El pan se convierte en un alimento básico. La carne se convierte en un lujo para quienes pueden permitírselo después de impuestos. Imperio chino: Impuestos sobre los cereales. Recolección de arroz y mijo. Contabilidad estricta. Resultado: La dieta china se basa en el arroz. El consumo de carne disminuye a medida que la tierra se destina a la producción de cereales para cumplir con las cuotas fiscales. El patrón se repite en todos los imperios antiguos: imponer impuestos al grano y obtener poblaciones basadas en el grano. No se trataba de una nutrición óptima. Se trataba de eficiencia fiscal. El grano es: Fácil de contar Fácil de almacenar Fácil de transportar Fácil de distribuir La carne es: Difícil de contar (los animales se mueven) Difícil de almacenar (se echa a perder rápidamente) Difícil de transportar (los animales vivos son difíciles) Difícil de distribuir Desde la perspectiva de la administración imperial, las poblaciones basadas en granos son más fáciles de gobernar. Efecto secundario: las poblaciones se vuelven más débiles, más bajas y menos saludables. Pero son más fáciles de gravar y controlar. Las consecuencias para la salud se documentaron incluso en la antigüedad. Los médicos romanos observaron que las poblaciones alimentadas con granos eran más débiles que los bárbaros alimentados con carne. Pero cambiar el sistema tributario para incentivar el consumo de carne habría dificultado la administración del imperio. Así pues, los impuestos sobre los granos continuaron. Las poblaciones siguieron alimentándose con granos. Las consecuencias para la salud se aceptaron como el coste de una tributación eficiente. Los sistemas tributarios modernos aún reflejan esto: los subsidios agrícolas favorecen la producción de cereales. Los programas gubernamentales de nutrición distribuyen productos a base de cereales. No porque el grano sea óptimo, sino porque los sistemas basados ​​en granos son administrativamente más sencillos. La pirámide alimentaria basada en cereales refleja milenios de política fiscal, no de ciencia nutricional. Los antiguos imperios descubrieron: Si se grava el grano, la gente lo cultiva. Si la gente cultiva grano, lo come. Si lo come, es más débil, pero más fácil de gobernar. Los gobiernos modernos aprendieron: Mismo sistema, diferente justificación. Llámenlo ciencia nutricional en lugar de eficiencia fiscal. Su dieta está determinada por lo que es fácil de gravar, no por lo que es saludable para comer. Los imperios priorizaron el control sobre la vitalidad. Siempre.

* * *

Nota de la Editorial: Es claro que a partir del SXX los estados han mejorado la información para gravar la ganadería (una de las razones de su disminución acá y en EEUU). Registros, vacunas, registros de vacunas, caravanas, cartas o permisos de traslado, registros de faena, etc.

Lo explica mejor José Luis Fina @Finiten

Tuit: https://x.com/Finiten/status/2005969936754356529

Desde hace varios años ya no es tan así. Los animales vienen estando trazados, fáciles de rastrear (si quieren) y transportar, y obviamente su almacenaje hoy en día es posible que se prolongue mucho más que antes.

* * *